Non è fantascienza: conoscere i problemi di salute in anticipo

Idealmente tutti cerchiamo di mangiare correttamente, fare esercizio fisico e quanto è necessario per vivere bene e più a lungo. Ma cosa succederebbe se potessimo conoscere in anticipo che corriamo un rischio elevato di osteoporosi? O cosa succederebbe se un indicatore genetico di diabete ci indicasse che è meglio puntare su una dieta ricca di fibre piuttosto che su una povera di grassi?

Nei prossimi cinque anni, il tuo dottore potrà fornirti una mappa genetica che ti avviserà a quali rischi vai incontro e cosa puoi fare per prevenirli sulla base del tuo DNA – il tutto per meno di 100 euro.

Fino dalla mappatura dell'intero genoma umano, la scienza ha cercato di scoprire i segreti contenuti nei nostri geni per individuare a quali malattie siamo predisposti. I medici potranno usare queste informazioni per raccomandare cambiamenti nel nostro stile di vita o cure preventive. Le aziende farmaceutiche saranno in grado di studiare medicinali più efficaci, personalizzati per il singolo paziente. Le mappe genetiche trasformeranno in modo radicale l'assistenza sanitaria e ti consentiranno di prenderti cura di te stesso in modo migliore.

Dal confronto delle informazioni sul sangue, malattie, storia familiare, razza e altro di migliaia di individui, medici e ricercatori potranno studiare le correlazioni tra determinate terapie e le risposte ai farmaci. Inoltre l'utilizzo di modelli predittivi aiuterà gli scienziati a capire quali variazioni nella genetica, nelle condizioni e nei trattamenti possono causare specifici risultati.

Quando i nostri dottori potranno utilizzare le sequenze genetiche per mappare la nostra salute futura e aiutarci a modificare in nostri stili di vita, i risultati saranno immensi. Grandi risparmi nella spesa sanitaria, maggiori aspettative di vita grazie a trattamenti mirati – il tutto sulla base delle informazioni che ognuno di noi porta nei propri geni.

Strumenti per la memoria: come un elefante non scorderai mai

Ti ricordi come si chiama quel tipo che hai incontrato alla conferenza? Quando devi ritirare il tuo vestito in tintoria? Hai mai risposto a quelle e-mail? Ora invece di cercare di ricordare tutto questo, puoi dimenticartene.

Nei prossimi cinque anni la tecnologia ti aiuterà a ricordare, ordinare e organizzare tutte le informazioni con cui hai a che fare ogni giorno.

Uno di questi progetti è un'iniziativa finanziata dall'Unione Europea, chiamata HERMES Cognitive Care for Active Aging. HERMES è finalizzato ad aiutare gli anziani a ricordare dettagli importanti della loro vita quotidiana e a migliorare la loro memoria a breve termine – il tutto senza richiedere loro di diventare esperti di tecnologia.

• Microfoni e videocamere registreranno conversazioni e attività e le informazioni raccolte saranno automaticamente memorizzate e analizzate su un personal computer.
• Le persone anziane saranno sollecitate a "ricordare", per esempio, dove hanno messo un libro o cosa hanno discusso al telefono con la figlia o il dottore.
• Sulla base di queste conversazioni, smartphone con tecnologia GPS potranno ricordare loro di fare la spesa o comprare le medicine se passano davanti a un certo negozio, in un determinato momento.
• Per mantenere le loro menti in forma, gli anziani potranno impegnarsi in esercizi di memoria che usano nomi ed eventi della loro vita quotidiana.

Per viaggiatori e uomini d'affari, soluzioni come l'Experience Organizer di IBM diventeranno sempre più comuni. L'Experience Organizer prenderà le foto scattate con il cellulare, estrarrà e ordinerà le informazioni contenute in queste immagini e poi trasferirà i dati rilevanti nella rubrica personale o nell'agenda. Tutte queste informazioni potranno essere richiamate usando un'applicazione intuitiva basata sul Web.

Se, ad esempio, catturi immagini di persone, biglietti da visita o interventi in un convegno, il sistema sarà in grado di interpretare il contesto e dedurre relazioni tra i vari pezzi di informazione in base al luogo in cui sei in un determinato momento. Quando dovrai incontrare di nuovo determinate persone, il sistema ti presenterà tutte le informazioni accumulate in memoria, magari in occasioni diverse. Gruppi di persone che condividono interessi comuni, ad esempio colleghi, possono scegliere di mantenere un database comune di informazioni su interazioni similari.

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