Was ist das James Webb Weltraumteleskop?
Es ist ein großes Infrarot-Weltraumteleskop, das im Jahr 2013 anstelle des Hubble-Weltraumteleskops ins All geschickt werden soll. Das neue Teleskop soll für Tausende von Astronomen auf der ganzen Welt im Lauf der nächsten zehn Jahre als wichtigstes Observatorium dienen. Es wird nach Spuren von sichtbarem Licht und von Infrarotlicht von den am weitesten entfernten Planeten suchen und soll damit neue Anhaltspunkte über die Entstehung des Universums liefern.
Wie unterscheiden sich die Weltraumteleskope Webb und Hubble?
Es gibt natürlich einige Ähnlichkeiten – z. B. wurden beide Teleskope für den Einsatz im All konzipiert. Beide sollen uns zu einem besseren Verständnis bestimmter Prozesse, z. B. die Entstehung von Planeten und die Entwicklung von Galaxien, verhelfen. Aber es gibt auch viele Unterschiede.
Das Webb-Teleskop sucht im All hauptsächlich im Infrarotbereich, während Hubble mit Wellenlängen im optischen und ultravioletten Bereich arbeitet. Webb hat außerdem einen viel größeren Spiegel als Hubble. Dank dieser größeren Fläche, um das Licht einzufangen, kann es in weiter zurückliegende Zeiten vordringen als Hubble. Hubble befindet sich auf einer Umlaufbahn nahe der Erde, während Webb in etwa 1,7 Millionen Kilometer Entfernung am zweiten Lagrange-Punkt (L2) zum Einsatz kommt.
Welche Aufgaben wird das Webb-Teleskop haben?
Es sollen vier wissenschaftliche Ziele erreicht werden:
Das Ende der Dunkelheit: Erstes Licht und Reionisierung – Identifizierung der ersten hellen Objekte, die in den Anfängen unseres Universums entstanden, und Nachvollziehen des Ionisierungsprozesses.
Die Entstehung von Galaxien – Ermittlung der Bedeutung von Galaxien und Dunkelheit, z. B. Gase, Sterne und aktive Atomkerne, die bis zum heutigen Tag entstanden.
Die Entstehung von Sternen und protoplanetaren Systemen – Der Schwerpunkt liegt hierbei auf der Entstehung und den frühen Entwicklungsstadien von Sternen und Planeten.
Planetensysteme und die Entstehung des Lebens – Erforschung der physischen und chemischen Eigenschaften von Sonnensystemen (einschließlich unseres eigenen).
Auf welcher Umlaufbahn wird es sich befinden?
Das Webb-Teleskop soll an den zweiten Lagrange-Punkt (L2) unseres Sonnensystems gebracht werden, der etwa 1,7 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist. Die Anziehungskraft der Sonne und der Erde reichen an diesem Punkt für ein Raumschiff aus, und es sind nur relativ geringe Schubkräfte nötig, um ein Raumschiff in der Nähe des zweiten Lagrange-Punkts zu halten. Die niedrigen und stabilen Temperaturen an diesem Punkt ermöglichen es, die erforderlichen, äußerst sensiblen Infrarotbeobachtungen durchzuführen.
Wie groß ist das Teleskop?
Webb ist etwa so groß wie ein Reisebus und hat einen Spiegel mit einem Durchmesser von 6,5 Metern und eine Sonnenblende von der Größe eines Tennisplatzes. Eine einzige Raumfähre würde für den Transport von Spiegel und Sonnenblende nicht ausreichen. Beide Teile werden daher erst entfaltet und geöffnet, wenn sich das Teleskop im All befindet.
Wer ist an der Entwicklung des Teleskops beteiligt?
Das Webb-Teleskop wird im Rahmen einer internationalen Zusammenarbeit zwischen der NASA, der der europäischen Weltraumbehörde ESA, und der kanadischen Weltraumbehörde CSA entwickelt. Die Gesamtverantwortung für das Projekt liegt bei der NASA, und das Goddard Space Flight Center der NASA koordiniert die Entwicklung. An diesem Projekt arbeiten mehr als 1.000 Personen in mehr als 17 Ländern mit.
Wer ist James Webb und weshalb wird das Teleskop nach ihm benannt?
James Webb ist ein ehemaliger leitender Angestellter bei der NASA, der die Voraussetzungen für die Apollo-Missionen zum Mond schuf. |
